Sijoittajana Slushissa: opit ja vinkit

28 marras 2022 • Ventures ja startupit

Slushista on Suomessa tullut synonyymi startup-yrittäjyydelle sekä siihen liittyvälle toiminnalle. Instituution asema on ansaittu, ja tapahtuma on tuonut Suomea maailmankartalle paljon enemmän kuin moni maksettu mainos. Kansainvälisen huomion lisäksi Startup-kulttuuri on tullut Suomessa tunnetuksi, ja kiinnostus omaan yrittäjyyteen lisääntynyt. Tähän on Slushin lisäksi monia muitakin syitä, mutta en halua vähätellä yksittäisen tapahtuman merkitystä. 

Itse olin neljättä kertaa Slushissa, mutta ensimmäistä kertaa sijoittajana edustamassa Sofokus Venturesia. Tässä blogissa avaankin tapahtuman sijoittajaodotusta ja kokemuksia. 

Slush ei ole yksi tapahtuma, vaan sarja erilaisia ja eri kohderyhmälle suunnattuja mahdollisuuksia. Käyn tässä läpi, mistä slush 2022 osaltani muodostui ja mitä oppeja jäi tulevaisuuteen. 

Side-events

Slush-viikolla järjestettävät side-eventit ovat kasvuyrityksille ja näitä tukeville ekosysteemitoimijoille suunnattuja tilaisuuksia täynnä mahdollisuuksia. Eventit on kohdennettu tietyille kohderyhmille, kuten ed-tech, fintech, legal, saas, jne, joten ihmiset voivat kohdata ja tavata toisiaan päätapahtumaa pienemmissä piireissä. Itse osallistuin Fibanin ja CapManin järjestämään sijoittajatilaisuuteen, Vendepin järjestämään Angel-meettiin ja Saas-ohjelmistoklubin iltatilaisuuteen sekä kävin pyörähtämässä Apollossa katsomassa karaokea. Kaikissa tapasin kohderyhmään kuuluvia henkilöitä, ja uutta verkostoa kertyi LinkedIniin runsaasti. 

Investor day

Sijoittajille oli järjestetty Investor day, jonka tarkoituksena oli mahdollistaa sijoittajien kohtaaminen ja heille kohdistetut esitykset. Yleensä rahoituskierroksen yhteydessä yritykseen sijoittaa useita saman vaiheen sijoittajia (pre-seed, seed, round A), ja sijoittajat keräävät yhdessä sijoitustiimin, jolla on monipuolista osaamista ja joka parantaa menestymisen todennäköisyyksiä. Eri vaiheiden sijoittajien on hyödyllistä tuntea toisiaan, sillä yrityksen kasvaessa kasvurahaa tarvitaan enemmän. Tuolloin aikaisemman vaiheen sijoittajat tukevat yritystä suurempien sijoittajien tavoittamisessa. Hyvät verkostot ja suhteet auttavat tätä työtä. 

Päätapahtuma

Päätapahtuman aikana paikalla ovat kaikki sijoittajat, vieraat, startupit sekä ekosysteemiä tukevat toimijat, kuten kaupunkien, maiden ja innovaatiohubien osastot. Tapahtuman odotukset ja tavoitteet vaihtelevat kävijän roolin mukaan. Oma tavoitteeni oli tavata potentiaalisia startup-sijoituskohteita, tutustua portfolioyritysten ständeihin, kuunnella mielenkiintoisia esityksiä sekä satunnaisesti keskustella tuttujen kanssa ja luoda uusia verkostoja. 

Päätyö tapaamisten osalta tehdään ennen tapahtumaa Matchmaking-työkalussa. Itse kaivoin kriteerien perusteella mielenkiintoisia yrityksiä ja laitoin muutaman tapaamispyynnön. Vastaavasti startup-yritykset lähettävät pyyntöjä sijoittajille. Tapaamisaikoja on vain rajattu määrä ja paikalla tuhansia yrityksiä, joten karsinta on ensiarvoista. Voit täyttää tapahtuman mielenkiintoisilla tapaamisilla, mutta säästät sekä omaa että startupin perustajan aikaa hyväksymällä vain sellaisia tapaamisia, joissa näet mahdollisuuksia jatkokeskusteluun. Muutaman sijoittajatapahtuman kokemuksella jouduin hylkäämään noin 80–90 % tapaamispyynnöistä. Tämä on ikävä prosessi, ja mielessä kummittelee, että olisiko sittenkin pitänyt puristaa tapaaminen johonkin koloon. Toisaalta 30 tapaamista päivässä on mahdottomuus ja tarkoittaisi sitä, ettet olisi läsnä tai pystyisi keskittymään niihin – tämä on vielä huonompi ratkaisu. 

Itselläni oli tapaamisia 16 startupin kanssa, eli keskimäärin 8 noin 25 min tapaamista päivässä. Oli ilahduttavaa huomata, että yritykset olivat hyvin valmistautuneita, ja kaikkien kanssa oli mukava keskustella. Aktiivisempia jatkokeskusteluja jatkamme parin yrityksen kanssa. Lisäksi kahden kanssa palaamme asiaan, kun muutama asia on toteutettu – eli uskon, että näistäkin kuulen vielä myöhemmin. Tällä matematiikalla yhteensä 25 % keskusteluista johti jatkotoimenpiteisiin. Jos pitäisi arvata, päädymme tekemään sijoituksen 1–2 yritykseen. 

Päivän aikana tutustuin myös portfolioyritystemme Talbitin ja Exolytin ständeihin. Oli mukava nähdä kävijöiden olevan kiinnostuneita yritysten tekemiseen, ja myös sijoittajakeskusteluja käytiin vilkkaasti. Tulevat viikot näyttävät, mihin ne johtavat. 

Lisäksi sain kontaktin useaan sijoittajaan ja tiedän, että jos yrityksemme hakevat seuraavan vaiheen rahoitusta, on ainakin hieman helpompi olla yhteydessä ja tehdä sopivia introja eteenpäin. 

Slush oli täynnä myös uskomattomia puheita ja esittäjiä. Minulla oli kalenterissa useita mielenkiintoisia esityksiä, mutta päädyin kuuntelemaan näistä noin puolet. Miksi? Meneillään oli keskustelu toisen ihmisen kanssa ja pohdin, että voin katsoa esityksen videolta myöhemmin. Monille esitykset ovat tärkeää antia, mutta tällä kertaa jouduin jälleen tekemään valintoja, ja valitettavan usein esitykset, joissa olisin ollut vain yleisönä, jäivät kakkoseksi. 

Yhteenvetona: Startup-fokuksella Slush tarjoaa kaikkea kaikille, joten kävijän tehtävänä on poimia mukaan tärkeimmät asiat ja keskittyä niihin. Kohinan huomiointia pitää harjoitella, ja päätöksiä on pakko oppia tekemään nopeasti.